反滲透膜元件的故障通常表現為反滲透膜性能的下降、物理破損和化學劣化等現象。比較具有代表性的現象是膜元件的脫鹽率下降（純水電導率上升）、產水量的變化（運行壓力的增加或者減少）和壓力損失（壓差）的增加等。

        反滲透膜元件自身以外的原因表現出的故障癥狀往往也呈現在反滲透系統膜元件上。因此調查原因時，往往總是把注意力集中在對純水系統膜元件性能分析上。在發現反滲透純水設備反滲透膜系統發生故障時，通過對運行記錄的查閱和原水水質的分析，對取得正確判斷是不可缺少的。

        對故障的診斷可以按照下列順序進行：

        1、查閱運行記錄。在有日常運行數據記錄被保存的前提下，對系統運行狀況、條件進行確認，調查是否有異常的運行條件；

        2、追加必要的數據。把握系統是整體性能下降還是部分性能下降。若是反滲透系統部分性能下降，可以拆卸發生問題的膜元件，檢查其外觀及連接件的密封圈等狀況；

      3、對原水的特性狀態調查和分析；

      4、對純水設備裝置卸下的膜元件進行性能檢測，膜元件解體檢查（膜的分析、清洗測試）。